本年、鹿児島県の奄美大島と徳之島、沖縄県の沖縄本島北部と西表島にある森林などについて、ユネスコ世界史全遺産に登録が決まり､これで日本の自然遺産は屋久島（1993年）、白神山地（1993年）、知床（2005年）、小笠原（2011年）に続き5カ所となりました。今回ご紹介する「佳景・名景・絶景」コラムは小笠原です。小笠原諸島はどこと？と尋ねてもなかなかすぐに答えられる人は少ないのですが、ここは東京都。といってもじつに1000キロも南です。小笠原諸島は、小笠原群島に南鳥島や沖ノ鳥島などといった島を合わせた諸島になります。小笠原群島には、父島や母島、兄島、姉島、弟島、妹島などがあります。東京から1000キロというと、小笠原諸島から見ると、東京に行くのもグアムやサイパンに行くのもほとんど同じくらいの距離になります。

小笠原諸島はこれまで大陸とつながったことがありません。そのため日本のガラパゴスと呼ばれることも。生物の固有種の多さが評価されたことから世界自然遺産への登録が実現されました。しっかりと自然が守られ、自然景観の美しさはダントツです。海の美しさも飛び抜けていて、多くのダイバーが虜になっています。これまではダイバーが観光の主流でしたがその自然や、東京都は違う開放感のある空気感や島で暮らす人々の､自然で温かな人柄も人気になっています。今回ワールドでご案内するツアーでは､島一番の高級ホテルに泊まる旅と、島（父島）の中心の村落に建つペンション的なホテルに泊まるツアーの2コースをご用意しました。今はちょっと難しいですが、宿からふらっと散歩がてらでかけ、東京最南端の居酒屋でとれたての魚つまみにビールで乾杯！というのも楽しいのでは。

ちなみに、かけがえのない自然を残すため小笠原にはこんなカントリーコードがあります。存分に島を楽しみつつ、守っていきたいものです。

(1)貴重な小笠原を後世に引継ぐ
(2)ごみは絶対に捨てずに、すべて持ち帰る
(3)歩道をはずれて歩かない
(4)動植物は採らない、持ち込まない、持ち帰らない
(5)動植物に気配りしながらウォッチングを楽しむ
(6)サンゴ礁等の特殊地形を壊さない
(7)来島記念などの落書きをしない
(8)全島キャンプ禁止となっているので、キャンプしない
(9)移動は、できるだけ自分のエネルギーを使う
(10)水は大切にし、トイレなど公共施設はきれいに使う