見どころのご紹介

アジア三大祭り「ペラヘラ祭り」を観覧席で観賞します

はじまりは紀元前３世紀に遡るともいわれるペラヘラ祭り。スリランカ最古の祭りは、時代の流れとともに次第に仏教的な意味合いを強め、人口のおよそ7割が上座部仏教徒であるスリランカにとって、とても重要な祭事です。

毎月各地で仏教関連の祭りが催されますが、最も規模が大きいのがキャンディのペラヘラ祭り。ペラヘラとは、行列、行進を指し、全土から各地の民族衣装を身に着けた人々が集い、踊りながら行進していきます。また神聖な動物とされるおよそ100頭ものゾウが電飾の衣装をまとい、パレードするのが大きな見ものです。キャンディのペラヘラでは、人々の信仰の拠りどころである仏歯を乗せたゾウをはじめ国の四大守護神をまつる神殿のゾウが列をなして、辺りは神聖な雰囲気に包まれます。

ツアーではホテル・バルコニーの観覧席をしっかり押さえ、アジア三大祭りのひとつともいわれる、このペラヘラ祭りをご覧いただきます。

キャンディに連泊　世界遺産の古都の散策をお楽しみください

ペラヘラ祭りが行われるキャンディは、今もスリランカの多数を占めるシンハラ人が15世紀～19世紀にかけて都を置いた地です。ペラヘラ祭りでゾウが運ぶとされるスリランカの宝「仏歯」は古来、都が遷都されるとともに移動し、現在はキャンディの「仏歯寺」に安置されています。シンハラ建築の白い「八角堂」の外観が有名ですが、壁や天井の仏画や装飾も美しく、レリーフにはインドから仏歯が運ばれた様子が描かれています。滞在時には、この仏歯寺はもちろん、お買い物が楽しめるキャンディ・マーケットや、スリランカの紅茶栽培発祥の地でもあるペラデニア植物園にご案内します。

スリランカを代表する世界遺産　シギリヤ・レディとご対面

スリランカが誇る8つの世界遺産のなかで、シギリヤ・ロックはこの国を代表する世界遺産として紹介されます。密林のなかに200メートル近い巨大な岩山がそびえ、第一印象からして目を奪われます。シギリヤとは、ライオンのこと。近づいていくと、入口となる階段を挟んで、大きな爪を持つライオンの足が迎えてくれます。ここは5 世紀末にカッサパという王が、頂上に宮殿を築いた場所なのです。その途上では「シギリヤ・レディ」の愛称で知られるアプサラス（天女）の壁画が待っています。1500年前のものとは思えないほど色彩鮮やかで、表現も豊かなことに驚かされます。ぜひご覧いただきたいものです。

文化三角地帯を訪ねスリランカの世界遺産の古都・聖地へ

スリランカの主要な見どころのひとつは、仏教とゆかりのあるシンハラ王朝の古都と聖地です。シンハラとはライオンを指し、彼らはライオンから生まれたとされます。アヌラーダプラはシンハラ王朝最古の都。インドで仏教を篤く保護したアショカ王の娘がもたらした、釈尊がその木の下で悟りを開いたとされる菩提樹の分け木がある聖地でもあります。そして王朝の都はポロンナルワ、キャンディへと移っていきました。ツアーではいずれも世界遺産に登録されているこれらの古都を巡っていきます。

セイロンティーの名産地ヌワラエリヤでティータイムを

スリランカといえば、セイロンティーがまず思い浮かぶでしょう。茶の栽培をもたらしたのは、19世紀に宗主国となったイギリスでした。このスリランカの紅茶を世界に広めたひとりが、皆様もご存じのリプトンです。現在も茶はスリランカを代表する農産物で、7つの主要な産地があります。そのうちのひとつ、高地産の茶葉で知られるのが、ヌワラエリヤです。深いコクと香り高い茶葉を産します。ツアーでは高原の避暑地でもあるこのヌワラエリヤに宿泊。茶畑を訪ねるとともにティータイムのひとときを。高原を走る列車の旅もお楽しみいただきます。