＜2月10日発　添乗員：九州支店　木村咲子＞

「会津絵ろうそく祭り」と「大内宿雪まつり」をメインに、冬の会津を旅してきました。ツアー中、天気が良い日は最高気温7～8度と思ったよりも暖かい日が多く、雪化粧された町並み、風景をお楽しみいただきました。

２つの冬の祭りを楽しむ

「大内宿雪まつり」は3年振りの開催ということもあってか、外国人観光客も含め多くの人で賑わっていました。明るいうちに集落を散策。雪灯籠が道の両脇に並び、茅葺屋根には真っ白な雪がこんもり積もる、冬ならではの景観をご覧いただきました。17:30過ぎには「御神火載火」という神事が執り行われ、下帯姿の男性たちが火のついた松明を手に集落内を走る勇壮な姿が。そして18時頃に花火が打ち上がり、雪まつりはフィナーレを迎えました。

福島の秘湯・二岐温泉

大内宿からバスで40分ほど、天栄村にある二岐（ふたまた）温泉「大丸あすなろ荘」に２連泊しました。お宿に着く前から道沿いには雪、雪、雪。お宿のスタッフの方いわく「今年の雪は少ない方」とのことで、九州出身の私にとってはただただ驚きでした。2021年秋に弊社ツアーにて矢澤社員が訪れた際の帰着レポートの写真と見比べていただけるとその景色の違いは歴然です。

絶景の秘境路線・只見線に乗車

只見線は、会津若松～新潟県の小出を結ぶ全長約135㎞の路線ですが、今回私たちはそのうち会津坂下（ばんげ）駅～会津河口駅まで約1時間のローカル線の旅を楽しみました。沿線周辺は国内有数の豪雪地帯ということもあり雪景色の美しい全国屈指の秘境路線と言われています。第１～第３只見川橋梁を渡り、霧幻峡、ダムなどのビュースポットを通過します。一部区間は現地のおもてなしスタッフも乗車し名物の粟まんじゅうをお土産に買った方も。車窓からのどかな景色を眺めたり、おもてなしスタッフと会話したりしているうちに目的地に到着。あっという間の1時間でした。