見どころのご紹介

一度は訪ねたい料亭「招福楼」

東京の料亭「松川」、関西の「柏屋」や「子孫」……。一度は訪ねたい、これら名店のご主人は皆、「招福楼」で修業されていたお弟子さんたち。和食文化京都大賞を受賞した前のご主人、中村秀太良氏の教えの凄さを物語ります。お弟子さんの店を知り、いつか招福楼へという食通も多いようです。招福楼の料理は禅の精神とお茶の心をもとに、旬の素材の持ち味を大切にした懐石料理です。

全国に近江牛の名を広めた老舗「松喜屋」

「松喜屋」は明治初期に創業し、近江牛を全国にその名を広めた老舗です。創業者・西居庄蔵が近江牛の販路を拡大し、明治16年には銀座に店舗を構え、「銀座の松喜屋」として親しまれました。明治・大正・昭和の三代にわたり宮内省御用達として近江牛を納めた歴史を持ち、品質と伝統にこだわり続けています。現在は滋賀県を拠点に、低温熟成技術を活用した近江牛を提供し、その魅力を発信しています。

約400年の歴史を持つ「近江牛」

近江牛は約400年の歴史を持つブランド牛。江戸時代、肉食が禁じられていた中でも、彦根藩では牛肉を味噌漬けにした「反本丸」や「寒干牛肉」が健康食品として利用され、将軍家にも献上されました。これは『本草綱目』の影響で牛肉が体に良いと考えられていたためです。明治時代には神戸港経由で「神戸牛」として流通しましたが、東海道本線の開通で「近江牛」の名が広まりました。現在、滋賀県産の近江牛は国内外で高い評価を得ています。

日本料理の伝統を育んだ滋賀の味「ひさご寿し」

広大な平野と琵琶湖の水に恵まれた滋賀は古くからの米どころであり、近江商人たちが北海道からもたらした昆布は都へと運ばれ、日本料理の柱ともいうべき出汁文化を生み出しました。近江八幡の「ひさご寿し」では、伝統を受け継ぐ滋賀料理をご賞味いただきます。

水とともに暮らす「針江・生水の郷」を訪問

生水の郷（針江地区）は、他地域とは異なる独自の湧き水文化を持つ地域です。その特殊性は「かばた」と呼ばれる湧き水利用システムにあります。「かばた」は、湧き水を飲料水や調理、洗い物に使用し、排水は自然に戻す仕組みで、環境負荷を最小限に抑えています。このシステムは、琵琶湖の水質保全にも寄与しており、自然と共生する暮らしの象徴です。この「かばた」は、現在でも全170戸のうち110戸あまりに設置されています。日本でも大変珍しい水の文化が今日まで残されています。水の文化、美しい景色、地域の人との触れあいを求めて、小さな集落訪問をお楽しみいただきます。

青い目の近江商人ヴォーリズの足跡、近江八幡

近江商人によって築かれた近江八幡は、琵琶湖から引かれた運河が町をはしり、かつては水郷だったことがわかります。この古い町並みの中に点在するのが、ヴォーリズ建築と呼ばれる西洋建築の数々です。近江商人の士官学校と言われた八幡商業高校に英語教師として赴任したヴォーリズ。教師としてだけでなく伝道師としてキリスト教の布教とともに、近江の人々のために多くの事業を展開しました。ヴォーリズが生活していた住宅のヴォーリズ記念館やヴォーリズ設計の近江八幡市立資料館など、日本の伝統的な町並みと西洋建築が残る、近江八幡の魅力をご堪能ください。