見どころのご紹介

世界最大級の石造建築　アンコール・ワットを印象的に訪ねる

遺跡観光は、印象的にご覧いただくことにこだわりました。アンコール・ワットは光線が正面から当たる午後の時間帯に見学し、翌朝にはそのシルエットが神秘的に浮かび上がる朝日観賞にご案内します。アンコール・ワットを建造したのは、スールヤヴァルマン二世（在位1113年-1150年頃）。それまでの信仰の主流だったヒンドゥー教のシヴァ神ではなく、ヴィシュヌ神を祀った寺院で、自身の菩提寺として建てられたともいわれます。祠堂はヒンドゥー教や仏教で世界の中心にそびえるという須弥山を表わし、5基の尖塔が天空へ伸びる姿は実に優美です。

ルアンパバーンの象徴　早朝の托鉢風景

14〜18世紀、王国の都として仏教を礎に発展したルアンパバーンには現在も70以上もの寺院がひしめきます。ラオスの人々の篤い信仰心が垣間見える、旅情あふれる早朝の托鉢風景をご覧いただきます。

「クメールの微笑」で知られるバイヨン寺院

アンコール・トムは 12 世紀末、ジャヤヴァルマン七世（在位1181年-1218年頃）によって築かれた都城です。一辺 3キロメートル、高さ 8メートル の城壁に囲まれ、その中央に建つのが、バイヨン寺院です。王は大乗仏教を篤く信仰し、寺院に立つ49本の塔には、東西南北の四面に、柔らかな笑みを浮かべた観世音菩薩の大きな顔が彫り込まれています。どこか妖しさも感じられる神秘的なこの菩薩像の笑みは、「クメールの微笑」という名で広く知られています。また遺跡が密林に呑み込まれてしまったタ・プロームも、ジャヤヴァルマン七世時代の建造物です。

森の中にひっそりと眠る巨大寺院、ベンメリア

シェムリアップから約50キロメートル東に位置するベンメリア。全貌が明らかになれば、その規模はアンコール・ワットを凌ぐともいわれています。現在も修復されないまま森の中に眠り、発見当時のままの姿を留めています。12世紀、アンコール・ワットを建造したスールヤヴァルマン二世が築いたともいわれますが、地元の有力者たちが建設したという説もあります。ヒンドゥー・仏教の混合寺院です。

メコン川を遊覧しパークウー洞窟と村めぐりへ

托鉢風景に加えてもうひとつ、ルアンパバーンを象徴するのが、メコン川の流れです。滞在中にはこのメコン川の遊覧にご案内します。途中には、2500体の仏像を納めるパークウー洞窟（通称タㇺ・ティン洞窟）に立ち寄り、2つの村をめぐります。サンハイ村は紙漉きやラオス焼酎づくりで有名な村、サンコン村は織物づくりで知られている村です。ラオスの人々の暮らしぶりにふれることができるでしょう。