伝道師とともに　「雪の妖精」シマエナガを探す

シマエナガの伝道師　山本さんと観察に挑戦

このほど当社社長菊間と東京支店の吉田が視察で道東を訪れた際、阿寒湖畔を拠点に活動する自然写真家、山本光一さんとお会いする機会が得られました。柔道のスペシャリストでもある山本さんは大きな体躯が印象的。北海道の雄大な自然や小さなシマエナガの姿を通じて、かわいいだけではない彼らの社会性や勇敢さ、環境保全の大切さなどを発信しており、その活動は「シマエナガの伝道師」とも称されています。このたびは山本さんのご協力のもと、撮影拠点の一つであるゲストハウス「ウパシチリ」付近の森で、シマエナガの観察チャンスに挑む旅を設定しました。

シマエナガは北海道全域に生息していますが、体長はスズメより小さく俊敏で、夏季は木々が生い茂る山林などで暮らしているため出会うのはとても困難です。しかし、木々の葉が落ち食物が減る厳冬期になると、シラカバなどの樹液を求めて人里に降りてくる機会が増えます。いわば、冬場はシマエナガ観察の好機なのです。ツアーでは山本さんとともに「ウパシチリ」周辺の森で、シマエナガ・ウォッチングに挑みます。白い羽毛がふくらみ、丸くもふもふした愛らしい姿は冬ならではのもの。観察機会は2回設けていますので、「雪の妖精」との出会いにどうぞご期待ください。

山本光一さん（自然写真家）

プロフィール：

1965年、京都府生まれ。北海道・弟子屈町在住。京都府警察本部勤務を経て、北海道の自然環境保全などに取り組む（一財）前田一歩園財団元職員という異色の経歴を持つ。シマエナガの愛くるしい風貌と生命力に心奪われ、その生態を追い続ける。現在の活動は「シマエナガの伝道師」として、多くの出版や写真展、メディア出演など多岐にわたる。そのレンズは、単なるかわいらしさだけでなく、厳しい自然の中で生きる命の輝きを写し出している。

著書
「しまえながのきもち」、「まるごとしまえなが」（ともに北海道新聞社）、写真絵本「あいたいなシマエナガ～もりにくらすゆきのようせい～」（世界文化社）、絵本「春採湖しまえなが物語」（自主制作）、「自然ガイド阿寒」（北海道新聞社）、共著に「シマエナガさんの12カ月」（河出書房新社）など多数

世界屈指の越冬地　羅臼で見るオオワシの雄姿

オオワシは世界にわずか約5000羽とされる絶滅危惧種。そのうち約2,000羽が越冬のため北海道へ渡来し、羅臼はその代表的な越冬地の一つとして世界的に知られています。彼らの餌のひとつが、この時期に最盛期を迎える刺し網漁で獲れるスケトウダラ。自力での狩りが困難になる厳冬期にワシたちが漁のおこぼれを狙う光景は、人間の漁業活動と野生動物の生存が絶妙なバランスで結びついた、羅臼ならではの光景です。

クルーズでは、やはり国の天然記念物かつ絶滅危惧種であるオジロワシとともに、これら大型猛禽類の勇壮な姿を、船上からご覧いただきます。