月明かりの山里に祈りが響く、綾渡の夜念仏

標高500メートルにある涼やかな山里の綾渡では施餓鬼供養と観音供養の日、夕暮れ時になり虫の音が賑やかになる頃、曹洞宗の古刹・平勝寺の前に人々が集まってきます。闇に浮かぶ提灯の明かり、鉦の澄んだ音、唱和される念仏の声。「綾渡の夜念仏」はまさに土地の伝統と歴史が山深い地だったからこそ残っており、その独特で荘厳な雰囲気は素朴ながらも身体の芯に直接響くような迫力があります。夜念仏に続く盆踊りもまた独特で、三味線や太鼓などの伴奏楽器に頼らず、音頭とりの唄に合わせ、足拍子が境内にリズムを刻む昔ながらのものです。古くは三河山間部から岐阜県の恵那地方にかけて広く行われていましたが、現在こうした古風な形態を一連の行事として守り伝えるのは綾渡だけともいわれています。1997年に国の重要無形文化財に指定され、さらに2022年には「風流踊」のひとつとしてユネスコ無形文化遺産に登録されました。江戸の昔から盆の夜に紡がれてきた、幻想的な雰囲気と独特な世界観が息づく「綾渡の夜念仏」をぜひ体感してみてください。

重伝建・足助の幻想的な散策へご案内

三河の山あい、巴川の流れに寄り添う足助は、かつて海に面した西尾から長野方面へ塩や絹を運ぶ伊那街道（中馬街道）の往来で栄えた町です。今も格子戸の町家や土蔵が軒を連ね、風情を残す重要伝統的建造物群保存地区（重伝建）として知られています。夏のお盆の頃には「たんころりんの夕涼み」が開催され、昔ながらの竹かごに和紙を張った素朴な行燈（たんころりん）に灯が入ります。道沿いに並ぶ小さな光が白壁や格子の影をやわらかく浮かび上がらせ、町並みは幻想的な雰囲気に包まれます。約2キロにわたり、妻入りや平入りの伝統的な建物が続く街道を、宵の散策でお楽しみください。

徳川家の発祥といわれる松平郷を訪ねます

三河の一豪族だった松平氏は、この地で足場を固めていったといわれており、江戸幕府二百六十余年を築き上げた徳川家康に繋がる一族です。一説によると松平東照宮の境内に残る「産湯の井戸」は、松平家が代々産湯に用いた井戸で、家康（竹千代）が誕生した際も、この水を水筒に入れて早馬で岡崎城へ届けたといわれています。家康を祀る東照宮や寄贈された高月院などゆかりの地を訪れてから、彼の生まれたところであり、戦国大名として立ち上がる本拠となった岡崎城を訪れる行程としました。

海の恵みを内陸に運んだ町、西尾

西尾は、城下町の面影と抹茶文化が息づく港町。なかでも順海町通りは、寺院が連なる静かな小径に石畳や古い門が続き、歩くだけで心が整う散策路です。ここ西尾は、海辺の恵みを山里へ運んだ物流の道である中馬街道の起点でもあり、塩や海産物、茶、絹などが馬の背で行き交った往時の賑わいを今に伝えます。寺町の落ち着いた雰囲気の中に街道の旅情が偲ばれることでしょう。