見どころのご紹介

新しいバングラデシュを体験　「ダッカ・メトロ」と「インターコンチネンタル」

2022年12月、日本との協力により開通した「ダッカ・メトロ」。メトロといってもほぼ全線が高架鉄道として整備されていますので、町の眺めを楽しみながらの快適な移動が実現しました。通勤や通学だけでなく、新しい交通機関として乗車のみを楽しみに来るバングラデシュ人も多いとか。ホテル近くの駅から国会議事堂へ「ダッカ・メトロ」を利用した新しいダッカ散歩にご案内します。
ホテルも新しいダッカを象徴するものの一つ。今回のツアーは、ダッカの最高級ホテル「インターコンチネンタル」を選びました。ダッカ大学の北に位置し、国立博物館や公園にも近く、静かで落ち着いた便利な場所にあります。欧米のホテルと遜色なく、快適にご滞在いただけます。

混沌とした時代からモダンな国へ　世界有数のモダンな国会議事堂

ダッカの中心地にある国会議事堂。イスラム文化とベンガルの風土を尊重し、アメリカの建築家ルイス・カーンにより設計されました。緑と水に囲まれて佇み、レンガ造りの議員宿舎も隣接しています。近くにある国立病院も同氏の作品です。

世界をリードするテキスタイルの国

もう一つ、バングラデシュを有名にしているのが、世界を代表する「テキスタイル（織物）」の国であることです。中国に次ぐ世界第２位の衣料品輸出国であるバングラデシュ。2013年に世界無形文化遺産に登録された「ジャムダニ織」や、機織り機を使ったジャガード織が、今でも綿々と受け継がれています。
ツアーでは、極薄の布に花模様を浮かび上がらせたジャムダニ織の村とジャガード織の村の工房を訪問します。親がその技術を子供に教えながら機を織る姿は、テキスタイルの伝統の国を感じさせてくれる光景です。

玄奘三蔵も訪ねた古代仏教の都（８～11世紀）

8世紀から11世紀にかけて、バングラデシュは、ミャンマーのバガン、カンボジアのアンコール・ワット、インドネシアにまで影響を及ぼすような仏教の中心地でした。大唐西域記の玄奘三蔵や、海路を利用してインドを往来していた義浄など唐時代の名僧をはじめとし、チベット、ネパール、東南アジアからも留学僧がやってきて学芸の交流を深める場となっていました。この地を支配していたパーラ朝は、最後まで仏教を庇護し、インド後期仏教が最も栄えた地でもありました。

ベンガル様式のヒンドゥー教寺院が圧巻　プティア（17世紀）

池とヤシの木の林に囲まれた小さな村プティアは、大小のヒンドゥー教寺院、旧王の館などが点在し、17世紀のベンガルの村の姿を今に残す貴重な村です。特に目を見張るのは独特な屋根の形が印象的な、ベンガル様式のヒンドゥー教寺院を飾るテラコッタ（粘土に彫刻して焼いたもの）です。ベンガル地方では良質の石材が採れなかったため、外壁はテラコッタで飾られました。ゴヴィンダ寺院のテラコッタには、古代インドの神話『ラーマーヤナ』や村人の生活が描かれており、その緻密さは圧巻です。
この緻密な模様が、バングラデシュのテキスタイルの模様の原点ともいわれています。

古都ショナルガオン（19～20世紀）

バングラデシュで古都の趣が残るのがショナルガオンです。古くはデーヴァ王朝の都であり、イスラム教のスルタンや16世紀にはラージプート族のイサ・カーンが治めた地として知られます。英領時代には最高級のモスリン産地として貿易の拠点となり、19世紀から20世紀初頭にかけてヒンドゥー教の商人が欧風建築を建てました。東パキスタンの成立により彼らは街を出て衰退しましたが、今も昔ながらのモスクや欧風建築が残ります。

ベンガル料理だけでなく多彩な食も楽しめるようになりました。

ベンガル湾のデルタ地帯に位置するバングラデシュは、肥沃な大地に恵まれ多くの野菜や米が産出されます。特に米の消費量は中国や日本を抜いて世界一。インド料理に似てはいますが、野菜のカレーが多彩で、インド程辛くないのが特徴。豊富なライスと共に食べやすいと言われています。
また、近年では首都ダッカを中心に、多彩なレストランも増えバラエティーに富んだ料理も楽しめるようになりました。
ツアーでもベンガル料理、中華、西洋料理を含め、多彩な料理をお楽しみいただけるように工夫しました。最終日の夕食はダッカで評判のベンガル料理レストラン「PATURI BANANI」で伝統と新しさを融合させたベンガル料理もお楽しみいただきます。

バングラデシュの歴史遺産と未来に思いを馳せて

ビーマン・バングラデシュ航空直行便の17年ぶりの再開とともに、かつての「アジアの最貧国」がどのように変化を遂げたのか。この目で確かめるために、東京支店の春名釈とともに視察へ。
個人的に、今回見学した遺跡の中で最も目を奪われたのは、曲線を描いた独特の屋根を持つベンガル様式の寺院群のプティアです。壁から柱まで埋め尽くされたテラコッタの彫刻の数々。カメラのシャッターを押す手が止まらないほどでした。その繊細な彫刻は、織物の装飾にも影響を与えたともいわれます。遺跡の隣には小学校があって、子どもたちがこちらに手を振ってくれました。生活と共にある歴史的建造物を見ると、この建物がこの子どもたちに影響を与え、彼らがまたバングラデシュの新しい一歩を踏み出すことになるのだろうな、と漠然と思いながらこの地を後にしました。菊間陽介