＜2024年6月9日～6月18日　10日間　添乗員：東京支店営業部　吉田将也＞

訪れる地域を変えれば、新しい顔に出会える、そんな何度も足を運びたくなるのがフランスという国です。今回の旅の舞台は、南西部に位置するミディ・ピレネーと呼ばれる地域。丘陵地帯の中にあることから近代化の手が届かず、よりフランスののどかな田舎風景を残している地域で、「フランスの最も美しい村」に加盟する村の数がいちばん多いのがこの地域です。フランスのより素朴で可愛らしい村々をめぐる旅に添乗しましたので、その様子をご紹介します。

巡礼の村・コンクでの宿泊。朝夕と時間を変えて楽しむ村歩き

スペイン随一の聖地サンチャゴ・デ・コンポステーラへ続く巡礼の道の途中にあるコンク村。山奥にひっそりとたたずむかのような素朴さがありながら、世界遺産にも登録されているサント・フォワの教会の大きさ、そしてタンパンに刻まれたロマネスク彫刻の美しさに衝撃を受けました。
日中は、村外から日帰りの観光客で多くにぎわうのですが、ここに宿泊することで朝一番の人気のない静かな様子や夕暮れの雰囲気などに出会うことができました。

崖際・要塞…個性的で美しい村の宝庫。

周辺を山や丘に囲まれたミディ・ピレネー地方は、主に川を使った交通で栄えていたこともあり、鉄道の発展からは遅れたこともあり、近代化の波から逃れた歴史があります。そのため今でも昔ながらの伝統的な村景色に出会えます。特に、中世断崖に築かれた村も多く独特な景観を生み出しています。

このたびご紹介したフランス南西部というのは、公共交通機関のアクセスも難しく、それだけに日本ではまだ知名度があまり高くない村がたくさんあります。しかし訪れてみれば、どこも美しく、まるで絵本や物語の世界に迷い込んだかのような感覚を覚えます。通り過ぎる村さえ美しい、そんな知られざるフランスの部分を旅してみてはいかがでしょうか。