一度は南極大陸を訪れてみたくても、皆様に二の足を踏ませているのは南極までの遠さ以上に、ドレーク海峡の存在ではないでしょうか。南米ホーン岬と南極大陸の間に横たわるドレーク海峡は、幅800キロと世界一広い海峡で、同緯度に陸地が存在しないため、強風や海流が遮られないことで波浪の発達が著しく、世界で最も揺れる海峡として知られています。相当良い天候に恵まれない限り、揺れることなく航行することが難しいのが実情です。通常であれば南極大陸に達するまで片道30〜40時間かかるこのドレーク海峡を、南極の玄関口であるキングジョージ島へと片道約2時間のフライトで越えてゆく、それがこの旅の最大の魅力です。

南極半島周辺は絶景地帯

南極大陸の中でも南極半島周辺の景観は特に変化に富んでおり、まるでヒマラヤの頂が海から突き出たような山々やフィヨルドの景観に圧倒されます。紺碧の氷河や各種ペンギンの営巣地もあり、天候が許せばゾディアックにて上陸。万年雪に覆われた山々や氷、太古の大自然がそのまま残っています。

氷山クルーズ

小さな湾が入り組んで、様々な形の氷山が浮遊する景観をゾディアックボートから間近にお楽しみください。神秘的なコバルトブルーの氷山や氷河、その背後に聳える山々など、異次元の自然景観を味わってください。

ペンギンの営巣地

アデリーペンギン、ジェンツーペンギン、ヒゲペンギンなど愛くるしい姿が上陸するごとに間近にご覧いただけます。また、船やゾディアックボートから、氷山の上で休憩するアザラシや、海に飛び込もうとするペンギンも見られるチャンスがあります。

火山性カルデラのデセプション島も

天候次第ながら世界でも珍しい火山性のカルデラに船で入ることができれば、今も大地からは熱を発している光景を目にすることができます。かつて捕鯨基地として栄え、当時使用していた設備が歴史的な遺産として残されています。また、ここではヒゲペンギンに出会うチャンスがあります。

旅のハイライト、世界一美しいとも称されるパラダイス湾

小さな湾が入り組んで、様々な形の氷山が浮遊する絶景の景観で知られるパラダイス湾では、神秘的なコバルトブルーの氷山や氷河、白銀の雪山などまさに南極ならではの絶景をご覧いただけます。運が良ければクジラのグループに出会うチャンスもあります。

※ご紹介している場所（写真）は一例です。天候や自然条件、混み具合やスケジュールの都合によって航路は随時変更されます。最終的には天候や波風、安全面を含め、様々な要素を総合的に鑑みて現地にて船長が最終判断します。予めご理解の上、お申し込みください。

南極現地事情とQ&A

■気温と服装
南極では夏を迎え、1年で最も暖かい時期ですが、日中の気温は0度～5度前後とお考えください（稀に10度弱の日もあり）。日本の冬の朝晩やスキー場での服装をイメージしてください。今回、現地でお渡しする極地用防寒着（パルカ）と極地用長靴（無料貸出し）を着用しての上陸となります。中には保温用の下着、フリース、トレーナーやセーターなどの重ね着をおすすめいたします。

■揺れはどうですか？
往復ともにサウスシェットランド諸島のキングジョージ島まで飛行機で飛び（片道約2時間）、そこから南極大陸と島々に囲まれた海域のクルージングとなりますので、余程の悪天候でない限りは、揺れることはありません。ご心配な方は酔い止めを持参、服用してください。また船医も常駐しております。

■上陸観光
南極半島への上陸時や氷山を間近にするクルージング時には、船に搭載しているゾディアックボート（エンジン付強化ゴムボート）を利用します。どなたでも乗れる安全なボートで、救命胴衣の着用が義務づけられています。砂浜に上陸する場合もあり、現地で受け取る極地用長靴を履いて上陸します。ボート上では水しぶきがかかることもあり、海水に膝下までつかって砂浜に上陸する場合もあります。