渓谷美が美しい芦ノ牧温泉でゆったり2連泊

　今では大内宿から車で20分ほどとアクセスも良く、東山温泉と肩を並べる人気の温泉地ですが、かつては行きつくのが困難だったことから「幻の温泉郷」と言われてきました。奥会津の緑に囲まれて、見事な渓谷美をお部屋から楽しむことができる丸峰観光ホテルに2連泊ご宿泊いただきました。こちらのホテルでは、源泉かけ流しの檜風呂と大川渓谷を望む展望大浴場を備え、大川の美しい渓流を眺めながら旅の疲れを癒します。泉質は無色透明で、神経痛や関節痛、切り傷ややけどにも効果が期待できます。今回は、早い時間帯にホテルへ戻り、ゆっくりお過ごしいただくお時間がありましたので、まだ外が暗くなる前に、景色とともに温泉をお楽しみいただくことができました。

会津のあたたかさを実感する小さなフレンチ料理店

　南会津の奥深く、かつて葉山の名店「ラ・マーレ・ド・茶屋」の総料理長を務めた山野辺宏シェフが切り盛りされる「CHEZやまのべ」があります。古民家を改装した店内は、コンパクトで可愛らしく、最大でも13名様までしかご案内できないのですが、天上が高く開放感があります。花柄のテーブルクロスがお料理に映え、アットホームでカジュアルな雰囲気の中、お食事をお楽しみいただきました。

　まず、1皿目が「クネルのスープ」。クネルとは、フランス・リヨンの伝統料理で、白身魚のすり身を蒸したものをいいます。今回は、優しいお味のコンソメスープの浮き実として浮かべられており、まず1皿目から美味しいというお声が口々に聞こえてきました。続いて、今回、私が一番楽しみにしていたのがこの「ごちそうサラダ」です。サラダでありながら、種類豊富な魚介が、まるでメイン料理のようにふんだんに盛られています。これらは全て相模湾から直送されており、食材そのものの良さが生かされ、この一皿を楽しみに来られる常連も多いといいます。

チョコレートケーキに添えられているのはえごまのクッキーです。ぷちぷちとした食感がアクセントになり、食後のコーヒーにぴったり。CHEZやまのべでは、洋菓子販売もされていて、皆様食後にたくさんお買い物なさっていました。また、レストラン近くの下郷町物産館でもCHEZやまのべの洋菓子を取り扱っています。