見どころのご紹介

名シェフ音羽さんの芸術的な食事を

土地に根差したグランメゾンを、40年近くの歳月をかけて音羽さんは粘り強く作り上げてきました。著名なシェフだけでなく、若手の料理人たちとの広い交流や地元の子どもへの食育などは、日本の地方フレンチとしては出色です。「地元に根付いた愛される店作りを、次の世代でさらに深めてほしい」。3人の子どもたちでシェフは2人（長男・次男）、そして長女はサービス、ウェディング、レストランマネジメント等で店を支えています。

歴史溢れる芸術の町・笠間

旅の始まりは茨城県の笠間へ。日本三大稲荷のひとつ笠間稲荷神社（651年創建）の鳥居前町として栄えた歴史ある町で、実は関東を代表する芸術の町でもあります。ゴッホ、セザンヌ、ピカソなど近現代絵画コレクションで知られる「笠間日動美術館」を見学し、北大路魯山人の旧居を北鎌倉より移築した別館・春風萬里荘もご覧いただきます。

宇都宮の石造文化・大谷石

大大谷石は、約2000万年前の海底火山の噴火によって形成された凝灰岩で、栃木県宇都宮市において古くから利用されてきました。地元の人々はその特性を生かし、竪穴住居のカマドや横穴式石室の石材として使用し、また、磨崖仏を彫るなど、文化的にも重要な役割を果たしてきました。江戸時代以降、大谷石は建材として広く用いられ、明治以降の採石産業の発展により、東京や横浜などの都市開発にも貢献しました。この結果、巨大な地下空間が生まれ、現在は大谷資料館となっています。

そして、宇都宮市内では、大谷石は二荒山神社の石垣や教会、寺院、豪商の屋敷など、様々な建築物に使用され、「石のまち」としての文化を形成しました。この大谷石文化は平成30年に日本遺産に認定され、さらに大谷地域は令和6年度に国の重要文化的景観に選定されました。カトリック松が峰教会も大谷石を用いた建築物で、ロマネスク様式の装飾が施され、国の登録有形文化財に指定されています。

大谷石の蔵で味わう宇都宮の味

宇都宮の市街地は、城下町や門前町として発展し、江戸時代以降、大谷石を都市づくりに活用してきました。都市のシンボルである二荒山神社の石垣をはじめ、教会や寺院、公共建築、豪商の屋敷、民家の塀など、用途や身分、宗教を問わず大谷石が使用されました。大谷石は耐火性に優れ、調湿・消臭効果もあるため、食品醸造に適しており、味噌や酒、醤油などの商家の蔵にも用いられています。江戸時代から続く老舗では、今でも石蔵で宇都宮の味を作り出しています。

また、大谷石は庭園の花壇や園路、道路の敷石にも使われ、人々の憩いの場を彩っています。柔らかな大谷石は多様な表現や活用を可能にし、都市づくりにおいて重宝されました。昼食には、昭和13年に公益質屋の蔵として建てられた建物を利用した「ダイニング蔵 おしゃらく」で、大谷石の温かみのある雰囲気を楽しむことができます。