西日本最大級、2万発の花火が阿波の夜空を彩る

西日本最大「にし阿波の花火」を観覧席で楽しむ

阿波の花火の歴史は軍用火薬の製造が盛んだったことに始まります。江戸時代には軍用から花火に転用され、四国での花火発祥の地として知られるようになりました。「にし阿波の花火」は、この伝統を受け継ぎながら、全国の花火師が集結する西日本最大の花火大会として定着しました。年々知名度が上がり観客数も増えてはいますが、それでも前回までは3万人程。毎年数十万人が訪れる三大花火大会と比べると、今はまだ穴場と言えるでしょう。

秋色に染まる「大歩危峡」の遊覧

大歩危峡は、吉野川の激流によってつくられた約8キロにわたる渓谷で、大理石の彫刻がそそり立っているかのような特異な景観が特徴です。日本列島の成り立ちを知ることができる貴重な場所として、国指定の天然記念物、名勝にも指定されています。今回は、渓谷を遊覧船から見上げますが、この季節はちょうど木々が色付き赤や黄、橙のパッチワークのような美しい景観を楽しめるでしょう。

吉野川に沿って走る「藍よしのがわトロッコ」に乗車

JR四国が運行する観光列車「藍よしのがわトロッコ」で徳島駅を出発し、しばらく行くと吉野川が見えてきます。吉野川は阿波国の水田を潤し、水運の要として物資や文化の交流を担ってきました。四国三郎と呼ばれるように暴れ川としての側面も持ち合わせますが、母なる川として重要な存在です。トロッコ列車には地元のガイドが乗り込み、歴史や文化を紹介します。

藍で栄えた「脇町」うだつの上がる町を散策

藍の集積地として栄えた脇町には江戸時代中頃から昭和にかけての建物が、まるで時代に取り残されたように見事に残っています。商家には富裕の象徴だった「うだつ」のある屋敷がずらりと並び、現存する最古のものは1707年とのこと。うだつのほかにも虫籠窓（むしこまど）や蔀戸（しとみど）など、当時の建築様式を見て歩くのも趣深いものです。

金刀比羅宮の表参道にある御宿敷島館でほっと一息

温泉の少ない四国において、人気があるのが琴平温泉です。こんぴらさんへの参詣道、かつて国の登録有形文化財に登録された「敷島館」の建物を復元したホテルにお泊まりいただきます。古くより琴平を訪れる人々の癒しの場として親しまれていた敷島館。伝統的な老舗旅館の佇まいはそのままに、文化財の価値を継承し、歴史を感じさせてくれます。

琴平では「神椿」のフレンチをご用意しました

金刀比羅宮の大門から少し上ったところにあるのが、銀座の老舗資生堂パーラーが運営するフレンチレストラン「神椿」です。金刀比羅宮の豊かな自然と調和した優雅な空間でランチをお楽しみください。お食事の後は、萬治年間（1658～1660）の建築と伝えられる入母屋造、檜皮葺の表書院（重要文化財）を訪ね、円山応挙の障壁画（重要文化財）をご覧いただきます。