ここに注目。旅のポイント

まさに「チベット文化の博物館」ローマンタン

2008年まで存在したムスタン王国の首都、ローマンタン。名前は「奇跡の平原」を意味し、旧市街地区は城壁に囲まれた城塞都市で、1か所だけある城門は、数年前まで利用され、日没から翌日の夜明けまで閉ざされていたといいます。城内には王宮を中心に3つのゴンパ（寺院）と160世帯が暮らします。旧市街に電気、水道が引かれたのも数年前だったこともあり、近代化の波を受けずにチベット文化が残りました。まさに「屋根のないチベット文化の博物館」です。

　道路事情の改善と共に、ムスタンへの旅を可能にしたのが、2つのホテルの完成でした。共にかつてのムスタン王室の家族が、迎賓館にも利用できるようにとコロナ禍にオープンしたもので、チベット建築をうまく取り入れた趣たっぷりのホテルです。ローマンタンの「ロイヤル・ムスタン・リゾート」は、ローマンタン王宮をイメージしたもの。そして、ツァラン村の「マヤズ・ヘリテージ・イン」は、ツァラン村の民家をイメージして造られています。この2つのホテルの完成により、暖房設備、お湯の供給が可能となり、寒暖差が大きく夜には0℃近くに下がるムスタンを快適に旅行できるようになったのです。旧王室の皇太子自らがスタッフとして迎えてくれる「ロイヤル・ムスタン・リゾート」と、王室の親戚にあたる家族が運営する料理が評判の「マヤズ・ヘリテージ・イン」。参加いただいたお客様より、好評いただいた2つのホテルも楽しみです。

河口慧海、近藤亨氏、日本人ゆかりのジョムソン街道の旅

初めてチベットに入境した日本人僧侶、河口慧海。そして、不毛の地ムスタンに農業技術を教えた近藤亨（とおる）氏。この二人の日本人によって、今でも親日的なムスタンの人々との出会いは、ムスタンを訪れて、初めて実感した一面でした。河口慧海が滞在した家や、河口慧海像を大切にするツァラン村の人々、ジョムソンからローマンタンまで、近藤亨氏が開いた畑で育てたリンゴで造ったアップルパイの味は忘れられない思い出となりました。また、標高2810メートルのジョムソンから、ツァラン（3560m）、ローマンタン（3810m）と少しずつ陸路で標高を上げてゆくことにより、高所障害（高山病）の症状が出づらい行程としております。

河口慧海が過ごしたマルファ村、ツァラン村、チベットの小さな村ガミなども楽しみ

日本の僧侶、河口慧海が10か月を過ごしたツァラン村。当時鎖国をしていたチベットへの入国が難しく、ツァラン村滞在中に何度か試みましたが叶わず、断念してジョムソン郊外のマルファ村へ戻り、別の谷をさかのぼったとのことでした。村には、今でも村人が河口慧海だと信じ、崇拝している仏像が残ります。また、ムスタン最古のガール・ゴンパや、ゴンパを囲むガミ村訪問なども楽しみです。

リンゴの花の季節を迎える下ムスタン地方

4月中旬から5月上旬にかけて、ムスタン訪問の楽しみが近藤亨氏が植えた、各村のリンゴの花です。
11月から3月いっぱい、道路が雪に閉ざされるムスタン地方では、多くの人々が山を離れ、ポカラ周辺の村で冬を過ごします。そして4月になると一斉に村に帰りムスタン地方は眠りから覚めるのです。
このムスタンの春を象徴するのがリンゴの花。近藤亨氏が、ムスタンに農業を伝え各村に植えたリンゴが花開くムスタンで最も輝く季節です。この季節に訪れるならではの楽しみです。

旅の最後はホテル アンナプルナ・ビューに宿泊

ジョムソンから再び山岳フライトにて、ポカラへ。ポカラでは、この旅の最後のハイライト、アンナプルナ三峰やマナスル、ダウラギリといった著名な 8000メートル峰を眺望できる絶好の地として知られるサランコットの丘に位置する弊社の「ホテル アンナプルナ・ビュー」での宿泊をお楽しみください。
かつては、朝日を見るために歩いて登ったサランコットの丘も、今ではペワ湖畔からロープウェイで登ります。丘の上に立つ高級ホテルは、旅の疲れを癒してくれるでしょう。

チベット圏で、最も楽しめた食事でした

意外だったのは各地での食事でした。チベット圏にあって、ましてや奥地であることで、正直食事には全く期待していませんでした。ところが、新しく出来たホテルを中心に、洗練されたチベット料理、ネパール料理をお楽しみいただくことが出来るのです。また、ポカラの「ホテル アンナプルナ・ビュー」では西洋料理、9日目のカトマンズでは人気の日本蕎麦店「ヒマラヤ蕎麦処」と、多彩な食事も楽しみです。

※以上、このツアーの写真は全て視察時社員撮影または添乗員撮影