メコンデルタの生活も徐々に変化しており、かつてのような賑わいが薄れつつありますが、カント―を訪ねると、今も水上マーケットが開かれ、メコンデルタを代表する風景をご覧いただくことができます。カントーで迎えた朝、少し早起きして水上マーケットを訪ねるボートクルーズへ。野菜や果物を満載した手漕ぎのボートを女性たちが縦横無尽に操る姿から、アジアの母なる川「メコン」の活気が伝わってきます。
またヴィンロンでは、ボートで支流と中州を通りながらカイベーのドンホアヒエップ村へご案内します。ドンホアヒエップ村には、フランス統治時代につくられたフレンチコロニアル建築や当時のベトナム伝統家屋が残り、日本政府とベトナム政府の共同プロジェクトでこれらの保存がなされています。昔ながらの雰囲気が残る街の散策をお楽しみください。

フランス統治時代の1899年に完成したオペラハウスは、全500席とこじんまりしながらも、パリのガルニエを彷彿とさせる細かな外観装飾、上品な内装に驚かされます。この西洋建築で上演されるのはオペラやバレエではなく、ベトナムならではのエンターテインメントショー「AO（アーオー）ショー」です。17種類のベトナム伝統楽器の演奏にあわせて、ベトナムの農村の暮らしと喧騒のホーチミンを竹を使って表現する舞台ですが、その息もつかせぬ躍動感あるアクロバティックなショーは実に見事で素晴らしいエンターテインメント。サーカス出身の演者たちの動きに釘付けです。

【ベトナム北部】世界遺産の「陸の絶景」チャンアン、そして古都ホアルーへ

ハノイから南へ約100㎞離れたニンビン省には、2014年に世界遺産に登録されたチャンアンがあります。同じくベトナム北部の世界遺産であるハロン湾が「海の絶景」なら、チャンアンは「陸の絶景」。中国の山水絶景「桂林」にも似た奇岩、奇石が織りなす絶景の間に流れる小川を手漕ぎボートでゆっくりと遊覧します。通常、ハノイからの日帰り観光で訪れることが多いのですが、今回はニンビンに宿泊することで、まだ観光客が少ない朝の時間帯の趣たっぷりのベトナム風情をお楽しみいただきます。また、この地はかつてベトナム初の王朝を建国した丁朝の中心として栄えました。その後、ハノイに遷都されるまでの約40年間、王都として栄えた寺院の跡が今も絶景の中に残ります。

究極の越洋折衷建築ファットジェム教会

ニンビン郊外に1875年から24年間かけて建設された、ベトナム最大のカトリック教会です。伝統的なベトナム風の木造建築とヨーロッパ風のゴシック建築が見事に融合していて、見応えがあります。