『WORLD旅のひろば』編集部　上釜一郎

　8月号で発表し大反響をいただきました「奄美大島ふれあい旅」。ツアーのメイン「奄美の魅力フルコース堪能プロジェクト」（奄ふるプロジェクト）が12月10日、大変ご好評をいただき終了いたしました。
　前日は地元の方も驚くほどの大雨で、翌日が心配で仕方なかったのですが、このプロジェクトの下川先生が「明日、晴れれば、それ以外の日はずっと雨でもいい」と。そんな思いが天に届いたのか、当日は奇跡的な晴天に。
　鹿児島県立奄美高等学校の高校生たちとともに始動した「奄ふるプロジェクト」。就職・進学を控えた高校生に島外の人々と接する機会を設けたい、自分たちの住む奄美大島の魅力を再発見し伝えたい、そんな生徒さん、先生方の熱い思いに触れ、島を訪れるお客様にとっても『地元の方々との交流』という素晴らしい機会になるのではと考え、今回のワールド航空サービスとの協働企画が実現に至りました。

　当日の朝は、絶滅寸前の奄美の方言を残すために始まったという「島口ラジオ体操」から。このラジオ体操は皆さんご存じのラジオ体操の奄美方言版で、小学生から取り組んでいるそうです（正直ほとんど理解することが出来ませんでした）。朝のプログラムは島のフィットネスジム「PRIDE+」様と生徒さんが考案したメニューで、清々しい気分でスタート。ちなみにこの日のユニフォームもオリジナルで､参加された全員にプレゼントしていただきました。

　その後は生徒さんとあまみエフエムのパーソナリティ渡陽子さんの案内で「ディープな奄美堪能ツアー」。日本復帰の象徴である名瀬小学校の石段を前に、語り部の興さんからのお話、石段を舞台に名瀬小学校５、６年生による「日本復帰の歌」の合唱、そして「断食悲願」の詩の朗読。感動で涙を流すお客様もいらっしゃいました。その後はケネディー大統領の葬儀を執り行った教会から贈られた立派な祭壇がある聖心教会や、三線を販売している島一番の楽器店「セントラル楽器」、アーケードや商店街など、まさにディープなスポットへ。興味深い街歩きとなりました。

　昼食は山羊島ホテルに戻り、「スペシャルランチ」へ。高校生たちが自分たちでデザインし、奄美の伝統工芸である泥染で制作したオリジナルユニホームを着て接客です。料理は島の食材がいっぱいのまさにスペシャルランチ。途中郷土芸能部の島唄、卒業生で唄者の前山真吾さんよる島唄コンサートなどをはさんで、家政科の生徒が考えたこれまたスペシャルデザートでおもてなし。フィナーレは「あらしゃげ会」の方々による八月踊りで最高潮にたっしました。
　同時にホテルの中庭では島内の28社の企業の方が出店しマルシェも（高校生が出店者を集めてきました）。多くの地元の方が来られて､一時ホテルの駐車場がパンクするほどに（実はPTAの会長さんが誘導係をかってでてくれたそうです＝感謝！）。ワールドのお客様だけでなく地元の方々も楽しんでいただきました。

　閉会後、生徒さんを前に挨拶をする機会があったのですが、その時は完全に涙腺崩壊。涙をこらえるのがいっぱいでした。

改めまして､ツアーにご参加いただきましたお客様、奄美高校の生徒さん、先生方、山羊島ホテル様、取材いただいたメディアの皆様、そして多くの関係者の皆様、ありがとうございました。高校生の皆さん､卒業してもまたいつか奄美で会いましょう。

奄美高校のホームページのブログやインスタグラムでも､「奄ふるプロジェクト」の記事が多数公開されています。4月からの取り組みもご覧いただけますので、ぜひご覧ください。こちらは今回裏方だった広報班が大活躍しています。