＜2026年1月20日（火）～1月29日（木）　10日間　添乗員：大阪支店　信濃貴宣＞

　

子供の頃、毎週日曜日の夕方が近づくと、あのテーマ曲が流れる前からテレビの前に正座して待っていました。画面に広がるアフリカの大地、疾走するチーター、夕陽に浮かぶキリンのシルエット――ケニアといえば、まさに「野生の王国」そのものでした。

永松さんは全行程でガイドを務め、サファリ中は動物や国立公園について詳しく解説してくださいました。宿泊は、ナイロビ、ツァボ・ウェスト、アンボセリ、マサイマラのすべてで高級ホテルチェーン「セレナグループ」を利用し、快適に過ごすことができました。ロッジ滞在中は、昼食や夕食のテーブルでも永松さんからケニアやマサイの暮らしについてお話を伺い、今回のツアーは少人数ながら、いや少人数だからこそ、毎回大盛り上がりでした。

対照的な2つのマサイ村を訪問　どちらが本当のマサイの暮らし？

アンボセリとマサイマラで、対照的な2つのマサイ村を訪れました。アンボセリのマサイ村は、乾いたサバンナの真ん中に位置していました。4WDを降りると、赤い布を纏ったマサイの男性たちが一列に並び、力強い歓迎の踊りで迎えてくれました。
掛け声が響き渡り、どこまで高く跳べるかを競うように次々と跳躍する姿は圧巻です。牛の糞で造られた伝統的な家の中も見せてくれました。狭く、暗く、煙が立ち込める空間――ここで調理も暮らしも営まれているのです。伝統的な火おこしの実演では、若い参加者がマサイの男性に負けじと挑戦し、見事に火おこしに成功。マサイのジャンプも彼らに引けをとりませんでした。埃っぽいサバンナの空気が、写真映えする光景にぴったりとはまる訪問でした。

一方、マサイマラのエナイボルクルム村――永松さんが暮らす村は、サバンナのイメージとまったく違いました。マサイマラ国立保護区を離れ、オロロロの丘を登るにつれ、車窓の景色が変わっていきます。緑が濃くなり、木々が増え、風が爽やかになっていくのです。到着すると、ジャクソンさんと甥のダニエルさんが、穏やかな笑顔で静かに出迎えてくださいました。その後、草むらを歩いていると、マサイの宝である牛やヤギといった家畜の群れだけでなく、キリンがのんびり横切っていく姿など目にすることもできました。

　永松さんに「緑が豊かで、風が爽やかですね」と感想を伝えると、彼女は笑ってこう答えました。
「アンボセリのマサイ村にお嫁に誘われていたら、たぶん断ってました」
その言葉が、2つの村の違いを物語っていました。観光地として整えられた村と、永松さんが人生を共にすると決めた、マサイの暮らし。ですが私たちはこの旅を通して、2つの世界がどちらも本物のマサイの暮らしであることを知りました。その理由は残念ながらここではお伝えできません。けれど確かなのは、私たちが、その両方を体験する貴重な機会を得たということです。

大きな樹の木陰に敷かれたレジャーシートに腰を下ろすと、爽やかな風が頬を撫でていきます。聞こえてくるのは、風が葉を揺らす音と、鳥のさえずりだけ。埃っぽいアンボセリとは対照的に、空気は澄んで、深呼吸したくなるほど心地よいのです。レジャーシートに寝転がると、木漏れ日が揺れ、時間がゆっくりと流れていきました。

エナイボルクルム村の様子

村に向かう道すがら、マサイの人々が自然の中で利用しているものを紹介していただきました。放牧の際に簡易ベッドとして敷くオレレシュアの木の実、トイレットペーパー代わりに使うオセントゥの葉、歯ブラシに使うソコノイの枝など、実際に歯磨き体験もしました。

村では、第一夫人アンゴイさんが焦がしたヒョウタンで香りをつけた芳ばしいマサイのチャイを振る舞ってくれました。歓迎のランチとして、村で大切にしているヤギ1頭をバーベキューに。マサイ流の手つきで捌かれたヤギを焚火で焼き、ケニアの主食ウガリと共にいただきました。ジャクソンさんにマサイの暮らしについて質問する貴重な時間も持てました。その後、ダニエルさんとサミーさんがマサイの武器である弓矢とルング(こん棒)を持ってきてくれ、一緒に弓矢を放ったり、こん棒を飛ばす競争をしたりと、マサイの伝統文化を体験しました。

「野生の王国」ケニアを存分に楽しむサファリ