雪の館に灯る温かな明かり。幻想的な世界に迷い込む　横手の雪まつり「かまくら」

「かまくら」は水神様をまつる横手の小正月行事で、約450年の歴史があるといわれています。武家の住んでいた内町では、旧暦1月14日の夜、四角い雪の壁を作り、その中に門松やしめ縄などを入れ、お神酒や餅を供えてから燃やし、災難を除き子供の無事成長を祈りました。一方、商人が住んでいた外町では、旧暦1月15日の夜、町内の井戸のそばに雪穴を作って水神様を祀り、良い水に恵まれるようにと祈りました。これらの風習が長い年月をかけて融合し、現在のかまくらの姿になったとされています。

かつて、ドイツの建築家ブルーノ・タウトが横手のかまくらを見て、
「すばらしい美しさだ。これほど美しいものを、私はかつて見たこともなければまた予期もしていなかった。（中略）ここにも美しい日本がある。」
著書『日本美の再発見』に記しています。日本人の冬の原風景ともいえるかまくらに、懐かしさを感じることでしょう。

男鹿の「なまはげ柴灯（せど）まつり」では、神聖な灯火に照らされる、なまはげの乱舞を見学

男鹿の「なまはげ柴灯まつり」とは900年以上前から真山神社で行われている神事「柴灯祭（さいとうさい）」と、民俗行事「なまはげ」を組み合わせた行事で、「みちのく五大雪まつり」にも挙げられます。神社境内に焚き上げられた柴の灯火のもとで繰り広げられる、勇壮で迫力あるなまはげの乱舞は、男鹿文化の深遠な世界へ誘います。

阿仁マタギの里を訪ねる

「マタギ」とは、古来より山深く分け入って狩猟を生業にしていた人たちのことをいいます。とくに秋田県阿仁地方は「マタギの里」として知られており、阿仁の人々はクマを山の神からの授かり物として捉え、そのすべてを無駄なく分け合ってきました。マタギ資料館では、厳しい自然とともに生きるマタギたちの知恵や生き様、命がけの狩猟体験談、伝統的な道具や風習、クマの生態などのお話を伺います。