国東半島に息づく文化遺産　豊後の深い魅力にふれる
山岳信仰と仏教が出会った世界へ

神仏習合の世界、国東半島の古社・名刹を巡ります

718年に仁聞菩薩が六郷満山を開山。国東半島の中心にそびえる両子山の山稜に広がる寺院群が「満山」です。九州最古の木造建築として国宝になっている富貴寺は、平安時代から宇佐神宮大宮司の氏寺で、「神仏習合」の歴史を感じさせます。近くの真木大堂にも、素晴らしい重要文化財が展示されています。阿弥陀如来坐像・不動明王立像・大威徳明王像・二童子立像・四天王立像の、9体の平安仏は見逃せません。
山岳信仰に、仏教が溶け込んだ国東半島。歴史好きならずとも、日本人なら一度は訪れておきたいエリアです。

国宝の臼杵石仏群もじっくりと見学します

国東半島から南東へバスを走らせると、臼杵へ到着します。石畳の町並みや城址も美しいのですが、郊外にも魅力あふれる石仏群が密集しています。平安から鎌倉時代にかけ、丘陵の崖に60体以上が彫られ、木彫りと見間違うほど見事です。彫刻として九州初、磨崖仏としては全国初かつ唯一の国宝に登録されているのも頷けます。そのほかにも、国東半島周辺には数え切れないほどの磨崖仏が点在しています。大分県には、全国の磨崖仏のうち約7割が現存し、県内約90カ所に400体もの磨崖仏が存在するのだとか。その中でも、「九品の弥陀」と呼ばれるホキ石仏第二群や「隠れ地蔵」山王山石仏などにご案内します。

個性的で美しい城下町の数々も見逃せません

半島南部に位置する杵築は松平氏の城下町で、国東の政治・経済の中心として栄えてきました。高台に築かれた2つの武家屋敷と、谷間に伸びる商人の町。その延長線上に城がそびえる、日本唯一の「サンドイッチ型城下町」として知られます。また臼杵は国宝石仏群のみならず、キリシタン大名の大友宗麟でも有名です。石畳が敷かれた「二王座歴史の道」付近を散策していると、純和風な路地の蔵に臼杵市とポルトガルの歴史と友情を記念して作られたアズレージョ（青タイル）壁画が現れ、ポルトガルとの繋がりを感じます。

日出城（ひじじょう）跡に建てられた老舗料亭「的山荘（てきざんそう）」にて夕食を

皇族をはじめ多くの著名人をもてなしてきた料亭「的山荘」。豊後水道の新鮮な海産物など地元食材の料亭料理の味はもちろんのこと、別府湾を一望する約3670坪もの敷地に建つ伝統的手法を残した近代和風建築の日本家屋も見応えがあります。玄関の式台や床、書院などの座敷飾り、欄間彫刻などの江戸時代以降の伝統手法は必見です。

大分が誇る、絶好の好漁場・別府湾を楽しむ

別府湾を望むホテルに3連泊滞在します

古くから歴史のある温泉地、別府。かつては旅館の集まる「鉄輪（かんなわ）温泉」を中心とした温泉街でしたが、近年注目を集めるのは美しい別府湾を望む海岸エリア。このたびは2024年リニューアルされた「グランドメルキュール別府湾リゾート＆スパ」に3連泊。海側の客室を確保しました。