ガラパゴス諸島6泊7日クルーズにご案内します

南米大陸本土から約1000km離れ、隔絶されたこの地が海から生まれたのが200～300万年前。植物が育ち、動物たちが住み着き、時間をかけてその環境に適応しながら独自の進化を遂げ今日に至ります。どのように動植物がその環境に根付いていくのかを目撃できること、そして自然と人間の共存を探索し続けている最前線に身を置けることがガラパゴス諸島の魅力です。
　ホテルに泊まりながら各島を日帰りで訪れる方法もありますが、島の往復に時間が取られるのと、規則により訪問可能な島が直前まで定まらないという事情があります。その点、クルーズには効率よく諸島を巡ることができるメリットがあります。このたびは、「サンタ・クルスⅡ」にて乾季の9月発、6泊7日でガラパゴスの東から中央部、南の9つの島々を巡る航路を選びました。ワールドでは風と波が一年の中で最も穏やかになる2～3月にかけてご案内することが多かったのですが、反面気温が高く、降水量も多い時期でした。9月は風と波こそ2～3月に比べて強く（高く）なりますが、一年の中で最も気温が低く過ごしやすい気候（最高約24℃／最低約19℃）かつ雨が少ない月のひとつとなります。また、諸島のなかで唯一ガラパゴスアホウドリの営巣（通常4～11月）が見られる最古の島のひとつエスパニョーラ島を訪れるのもこの航路の特徴です。

※ガラパゴス諸島クルーズ中に見られる動植物につきましては、天候、採餌行動などの理由により、見られない場合があります。また天候やその他やむを得ない事由により、事前の予告なしに上陸の中止、寄港地の変更、滞在時間の変更などの可能性があります。

サン・クリストバル島　カツオドリとゾウガメに出会う

1835年、諸島を航行中のチャールズ・ダーウィンが最初に上陸した島。内陸部には固有種のゾウガメを守るためのセロ・コロラド・トータス保護区（ゾウガメ繁殖センター）があります。ここでは卵からふ化した子ガメを一定の大きさまで保護し、将来ふたたび自然の森へ戻すための繁殖プロジェクトの現場を見学します。また島北東部のプンタ・ピット周辺は、アオアシカツオドリ、アカアシカツオドリ、ナスカカツオドリという3種類のカツオドリに出会える、ガラパゴスでも数少ない島のひとつです。

サウスプラザ島　 ウチワサボテンとリクイグアナに出会う

全長500ⅿほどの小さな島ですが、諸島の中でもリクイグアナの生息数が多いことで知られるサウスプラザ島。平らな溶岩台地の上に人の背丈以上のウチワサボテンが点在する独特の光景が特徴です。
トレイルを歩くと好物の実が落ちてくるのをウチワサボテンの下で根気強くじっと待つリクイグアナに出会えるかもしれません。

エスパニョーラ島　諸島内で唯一ガラパゴスアホウドリが営巣する最南端の島
エスパニョーラ島はガラパゴス諸島の中でも最古の島のひとつとされ、長い時間をかけて土壌が育まれてきたため、ほかの若い島々と比べて緑が多く、多種多様な動植物が生息していることが特徴です。中でもガラパゴスアホウドリが営巣する唯一の島として知られており、9月はちょうど繁殖期。断崖の上を悠々と滑空する成鳥や、ふわふわの羽毛に包まれたヒナたちの姿が見られるチャンスがあります。また、アシカのコロニーがある白砂のビーチも訪れます。

エデン島　鳥類や海洋生物を観察

サンタクルス島の西に浮かぶ小さなエデン島。島そのものへの上陸よりも、周囲を巡るボートクルーズやシュノーケリングがメインのポイントです。9月は寒流の影響が強まり、海水温は冷たくなりますが、そのぶん栄養が豊富になり、ウミガメや魚群、時にはサメなど海の生きものが活発になる季節です。ボートからは、海岸線の岩場にたたずむアオアシカツオドリやペリカン、ウミイグアナの姿を間近に観察します。

ノースセイモア島　 グンカンドリやアオアシカツオドリの営巣地

平らな溶岩台地に低木林が広がるノースセイモア島は、アオアシカツオドリやグンカンドリの繁殖地として世界的に知られる島です。上陸するとすぐに、足もとには巣づくりをするカツオドリ、頭上には優雅に舞うグンカンドリ。海鳥たちのコロニーにお邪魔したような、生命感にあふれた風景が広がります。海岸線ではアシカやウミイグアナも間近に観察でき、短いトレイルの間にガラパゴスらしい生きものたちとの出会いが次々と訪れます。

固有の動植物はもちろん、島そのものもガラパゴスの魅力です

ガラパゴス諸島は島の成り立ちもユニークです。ハワイ同様、海底にある噴出孔から放出されたマグマから成る火山島で、プレートに乗って毎年約5㎝ずつ南米大陸へ向かって今も移動しています。この過程が500万年もの間に幾度も繰り返されてきました。古い島は風雨の浸食を受けて植物が育つ一方、若い島には漆黒の溶岩原が広がります。島から島へ、そこに降り立つだけで数百万年の時を超え、地球のダイナミズムを肌で感じられます。

キト　 赤道直下の高原都市　世界遺産の旧市街とアンデスの絶景を巡る

エクアドルの首都キトは赤道直下に位置しながら、標高約2800mの高原地帯に広がる世界遺産の都市です。アンデスの山々に抱かれた細長い町並みはガラパゴスへの玄関口であると同時に、南米らしい文化と歴史、先住民族の暮らしに触れられる場所でもあります。キトの旧市街は、1978年にユネスコ世界遺産に登録された南米有数のコロニアル都市。石畳の道沿いに白壁の建物や荘厳な教会、美しい広場が連なり、スペイン植民地時代の面影と今も続く市井の暮らしが同居しています。また、キトから北へ向かう道中は、アンデスの山々が広がる高原のドライブコース。道沿いには小さな町がいくつかあり、伝統的な衣装をまとった人々の姿や、山の斜面に広がる畑の風景が見られます。

　
「サンタ・クルスⅡ」でガラパゴスクルーズをお楽しみください

北欧発の探検クルーズブランドHX（フッティルーテン・エクスペディション）が運航する「サンタ・クルスⅡ」は、ガラパゴス諸島専用に設計された少人数制エクスペディションシップです。
探検船としての機能性と、北欧ホテルのようなモダンで落ち着いた快適性を両立し、大自然の中でも船旅の質も妥協しないクルーズです。

・最大約90名の少人数制で、上陸観光も比較的コンパクトなグループ編成が可能です
・2021年改装、新しくモダンな船内
・約15㎡・角窓付きキャビンはガラパゴスの船の中では、ゆとりある居住性を実現してます。
・船内チップ・入島税・アルコールを含むドリンクが含まれていて、煩わしさがありません。
・北極・南極など極地クルーズで培われた探検クルーズの運営と、「学び」を重視した船内プログラムが充実しています。

SHIP DATA
■総トン数：2,664トン　■造船年：2002年　■改装年：2021年　■全長71.8ｍ
■全幅13.4ｍ　■乗客数最大：90名　■乗組員：約50名　■デッキ数：5層
■グラスボトムボート一艘、パンガ（上陸用ボート）複数隻配備