船乗りが伝えた牛深ハイヤ祭り

牛深ハイヤ祭りは、熊本県天草市牛深地区で毎年4月に開催される祭り。そのルーツは江戸時代後期にさかのぼり、牛深港を行き交う船乗りと地元の女性たちが歌い踊った「牛深ハイヤ節」にあります。この民謡は、船旅で重要な南風「ハエの風」にちなんで名付けられ、牛深を起点に全国へ広まりました。佐渡おけさや阿波踊りなども、その影響を受けたとされています。牛深においては、ハイヤ節が伝統芸能として歌い継がれるようになり、これに踊りを加えた牛深ハイヤ祭りが開催されるようになりました。約3,000人が参加する「ハイヤ総踊り」が見どころ。市内外より多くの観光客が詰めかける一大イベントとなっています。

秘かに紡がれた祈りの歴史　世界遺産 天草の教会群

「長崎と天草地方の潜伏キリシタン関連遺跡」として世界遺産に登録される天草。美しい風景とともに今も信仰が息づく小さな集落や教会、キリシタン関連の所蔵品を展示する博物館を訪ねます。中でも注目は世界遺産の港町、﨑津です。禁教下およそ250年もの間ひっそりと信仰を守り続けてきた地で、観音像やアワビの貝殻の内側の模様を聖母マリアに見立てるなど、当時の熱心な信仰心を知ることができます。

風光明媚な景色を見下ろす「天草 天空の船」でランチを

天草五橋を見渡す絶景のリゾートホテル「天草 天空の船」は、建築デザイナー・三澤浩之氏が設計。地元天草の食材に加え、熊本県中から選りすぐりの有機野菜やこだわりの品々を集めて作る天草イタリアンのランチをご堪能ください。

多島美の海を渡る天草五橋の絶景ドライブ

日本三大松島の一つに数えられる天草松島の風光明媚な景色も見逃せません。天草五橋は、九州本土と天草をつなぐ5つの橋。天草パールラインとも呼ばれ、三角から天草上島を結ぶ5つの橋をドライブしながら美しい天草の海の風景をお楽しみいただきます。