大晦日は長谷寺観音万燈会へ

奈良県の桜井市にある長谷寺は、686年に創建された、真言宗豊山派の総本山。国宝の本堂や、本尊十一面観音像など、数多くの文化財を所蔵しています。本堂へと続く重要文化財の登廊は399段の石段になっており、長さは約200m。この長さは伝統的な単位では108間となり、参拝者は1間すすむごとにひとつの煩悩が消え去るとされています。そして、大晦日から新年にかけては、登廊にたくさんの万燈が並べられる観音万燈会が開催されます。

聖林寺では国宝十一面観音立像をご覧いただきます

760年代に東大寺の造仏所で造られたと伝わる聖林寺の国宝・十一面観音立像。明治20年にアメリカの哲学者フェノロサによって秘仏の禁が解かれ、初めて人々の前に姿を現しました。均整のとれた仏身に豊満な顔立ち、量感のある上半身、優婉な纏衣の美しさ、微妙な変化をみせる指先等、ミロのヴィーナスとも比較される仏像彫刻の優作です。

獅子から降りた文殊菩薩

この秋以降の奈良の話題の一つが「獅子を降りた文殊菩薩」です。安倍文殊院の御本尊の国宝・文殊菩薩は、通常獅子に乗られて安置されておりますが、このたび耐震工事のために移動され、しばらくの間獅子を降りた姿をご覧いただけることとなりました。これにより、かなり近い距離からの拝観が可能となり、大仏師快慶の傑作を間近で見ることができます。

初詣は談山神社で新春特別祈祷を

飛鳥の東にある多武峰（とうのみね）の山中にたたずむ談山神社。中大兄皇子（後の天智天皇）と、中臣鎌足（後の藤原鎌足）が、談山神社本殿裏山で極秘の談合をした「大化改新談合の地」として知られ、藤原鎌足公が祀られています。新年の初詣は談山神社を訪れ、新春特別祈祷を受けます。