憧れの極上コロニアルホテルに4連泊
　かつて、内戦終結から間もない1980年代には、シェムリアップには宿泊することが出来ず、アンコールワットはプノンペンからのランチ付き日帰り観光でした。当時の昼食会場が荒廃したグランドホテルの建物で、まだ観光客がほとんどいなかったガラーンとしたレストランを思い出します。
　このたび35年ぶりに、あらためてグランドホテルを視察、実際に泊まってきましたが、感無量、夥しいホテルが軒を並べているシェムリアップの中でも、あらためて抜きん出た存在であることを実感しました。ちょうど、高級クルーズ船セブンシーズの欧米のクルーズ客もエクスカーションプランで泊まっていましたが、お客様筋も上品でお洒落で優美です。
　インドシナのコロニアルホテルの代表格「グランドホテルダンコール」は、1932年フランスからのアンコール遺跡観光の旅客向けの「グランドホテル」としてオープンしました。ラッフルズが内戦で荒れ果てたこのホテルを見事に甦らせたのは1997年のこと。2012年には大改装によってさらにその美しさに磨きがかかりました。内装はシックなアールデコ調、浴室（バスタブ付）はモノトーンのタイル、とフレンチコロニアルの粋。プールサイドには「ラッフルズスパ」も備えられ、このホテルに泊まることが、旅の大きな目的のひとつ、と申せましょう。「素晴らしい」の一言に尽きるレベルと言っても過言ではありません。
　最近さらに手を加えて、かつてのメインダイニング「ル・ダンコール」はレストラン「1932」（ホテルの開業年）と、名が変わりましたが、このたびは人気のクメール宮廷料理のディナーをご用意いたしました。どうぞご期待ください。有名な「エレファントバー」も健在。お食事前にカクテルで一杯はいかがでしょう。
　贅沢な「ダンコール」での4泊の滞在と共に、アンコール遺跡群、グリーンシーズンなので乾季とは違い水量たっぷりのトンレサップ湖での人々の水上での暮らしぶり、もご案内することにいたしました。ホテルから近い朝夕のシェムリアップ川沿いの散歩もとても気持ちよく、おすすめで、モダンでお洒落なカフェやショップが時々姿を現します。高所が苦手ではない方には、アンコールバルーン（15ドル）で、空中からの順光（午後）のアンコールワットの眺望もお楽しみいただけるようにしました。スーツケースの移動もありませんので、このたびのシリーズ4コースのコンセプト通り、「お洒落」で「美味しい」、「寛ぎの」、とことん贅沢な6日間の旅になることと思います。

1988年11月 第一回アンコールワットの旅添乗　特別顧問　松本佳晴