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秋のオリエント急行特別運行と名門ホテルの旅

オリエント急行　8ミリカメラを片手に、車窓から覗く「水の都」の美しさに子どものように大はしゃぎしながら、サンタ・ルチア駅へと降り立ったジェインこと大女優のキャサリン・ヘップバーンの姿は、50年以上経った今も我々の心に強く焼きつけられています。

　映画『旅情』が公開された1955年に、現在のサンタ・ルチア駅の駅舎はでき上がりました。駅を出て、水の上を走る不思議な「バポレット（水上バスのこと）」に驚いた彼女の見た世界が今もなお、ほとんど変わらぬ姿でそこにあります。

　そして別れの時がきて、去りゆく列車から身を乗り出し、今度は大きく手を振りながら、ベネチアの美しい姿とレナートの手に握られた思い出のくちなしの花を、彼女は8ミリカメラではなく、澄んだ目で見つめるというシーンは、ベネチアを永遠の憧れの世界へと昇華させるのに十分でした。

　それから約30年後の1982年、しばらく運行が途絶えていたオリエント急行が再びベネチアに乗り入れることとなりました。一時代を築いたオリエント急行の復活は世界中の人々から歓迎され、憧れの列車と映画『旅情』のシーンを重ね合わせた人も数多くいたことでしょう。優雅さと懐かしさを兼ね備えたオリエント急行とサンタ・ルチア駅は切っても切れぬ関係となったのです。