中屋：学校でも世界史で中東などの歴史は出てきますが、さわりを学ぶだけで馴染みがなく、イスラム世界の複雑な民族の興亡は、理解しづらい部分もあるでしょう。そこで、イスラム世界の旅行の予備知識を皆様にご案内しようと、現地の歴史、イスラム教、イスラム文化について連載を始めました。

―連載にあたって、気をつけたことは何でしょう。

中屋：イスラム世界の本は難しい専門的なものが多いのですが、この本はイスラム世界を旅する旅行者のためのものですので、気楽に読めてわかりやすいようにと気をつけました。また、イスラム世界を旅していると、様々な専門用語が出てきます。単行本化にあたっては、索引をつけて「イスラム辞典」としても利用できるようにしました。

―この本を通して読者の方々に伝えたいことはどのようなことでしょう。

中屋：「イスラム世界」は私たち日本人の多くにとって未知の世界であり、テレビや新聞の報道だけを見聞きしていると、何か怖いところだという印象を持ってしまうかもしれません。しかし、実際に現地を訪れてみるとイメージとは全く違うことがわかります。テレビや新聞というのは基本的に何か事件が起きたときに報道するので、ニュースだけを見て、全体像をとらえてほしくないということです。微力ながら、そのイスラム世界の理解に本書をお役立ていただけたなら幸いです。イスラム好きな方はもちろんですが、イスラム世界へこれから初めて旅しようとしている方やご興味のない方でも、ぜひ一度お手にとってイスラム世界にふれていただければと思います。
（写真下は中屋の講演会の様子。毎回大勢のお客様に好評です。）

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